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Mientras todos los berlineses idolatran al oso polar Knut, en la NASA tienen a su mascota preferida deambulando por sus instalaciones diariamente. Se trata de Aries, una adorable perra Golden Retriever cuyo zodiacal nombre se lo debe a las siglas de un proyecto de investigación sobre aeronaves: Airborne Research Integrated Experiments System (ARIES).

Después de un año, Aries retornará a Michigan para completar su entrenamiento como perro guía y luego irá a su hogar permanente. Esta mascota es el tercer perro lazarillo de Horowitz, pero el primero desde que llegó al Centro Langley de la NASA hace dos años. El ingeniero puso su nombre en una lista de espera para Perros Guías de Ciegos en Rochester, Michigan, hace 18 meses. Durante ese tiempo, se aseguró que se le permitiría traer un cachorro para trabajar en el centro de investigación aeroespacial del gobierno. Y así fue.

Para tranquilidad de los amantes de los perros, Aries no formará parte de ningún proyecto aeronáutico que la lleve a un viaje espacial y, menos aún, con un final similar al de la tristemente recordada y pionera perra Laika. El objetivo del entrenamiento en la NASA tampoco es convertirla en una científica en cohetes, sino en una perra bien socializada que entienda las órdenes básicas.

El instructor dice que se supone que él debe andar en el trabajo con la perra al lado como si ella no estuviera ahí, pero eso no es fácil, considerando que llama la atención. "Ella es adorable, es todo amor, es muy divertida. Consigue que me encuentre con la gente… porque precisamente es un imán para la socialización”, afirmó con orgullo Horowitz.

Todos los empleados han respondido bien y se han acostumbrado a la presencia de Aries en la NASA. Incluso ayudan a Horowitz en su entrenamiento, la cuidan y han aprendido a respetar el pañuelo bandana que utiliza cuando ella está “trabajando”. Después de un año, Aries retornará a Michigan para completar su entrenamiento como perro guía y luego irá a su hogar permanente.

tomado de DERF Agencia de Noticias

martes, 24 de abril de 2007

Alicia Alonso despierta "amores perros" en Cuba
10 de Abril de 2007, 01:43pm

La leyenda del ballet de Cuba, Alicia Alonso, encabeza una petición de personalidades que claman por la aprobación de una ley que garantice una "vida digna" para los perros cubanos, sometidos a matanzas indiscriminadas y maltratos, según la denuncia.
Como hace siete años, cuando encabezó un similar reclamo que logró el compromiso oficial de que no se realizarían más corridas de toros en la isla, Alonso, de 86 años, se puso ahora al frente de un grupo de artistas e intelectuales que apoyan la aprobación parlamentaria de una ley de protección animal.
El pintor Arturo Montoto, otro de los firmantes del documento, reclamó este martes, Día del Perro en Cuba, un trato racional para esos animales, hacia los que siente una "sensibilidad especial".
"Insto no solo a los artistas sino a todos los seres humanos de que cuando vayan a maltratar un animal se pregunten si realmente están siendo racionales e inteligentes", dijo Montoto, considerado uno de los artistas más reconocidos de la plástica contemporánea de la isla.
Según estimaciones de la Asociación Cubana para la Protección de Animales y Plantas, se sacrifican unos 500 perros por semana para evitar la propagación de epidemias y ataques a los transeúntes.
El proyecto de ley de protección animal, que apoyan Alonso y Montoto, fue redactado por especialistas del Consejo Científico Veterinario de Cuba y la Asociación para la Protección de Animales, y presentado hace dos años al Ministerio de la Agricultura, como paso previo a su examen en el Parlamento.
Pero desde entonces "está engavetado", declaró a la AFP la presidenta de la Asociación, Nora García, de 60 años, 20 de ellos dedicados a la protección de animales y los últimos 12 al frente de esa ONG, creada en 1987 y con una red de voluntarios en todo el país.
"No tenemos noticia de que haya llegado realmente a un punto de discusión", pero "no podemos dejar que la esperanza nos abandone (...), lo lograremos algún día", manifestó García, quien convive con nueve perros y dos cotorras, todos recogidos "por piedad" en la calle.
"Yo tengo nueve, y no es nada comparado con personas que tienen 20 o 30 porque sienten piedad de verlos en la calle, abandonados o dispuestos a la muerte, los recoges, los ayudas, y después no hay nadie que los ampare y te vas quedando con ellos", apuntó García.
Subrayó que con las firmas "buscamos el apoyo de la opinión pública para que la ley sea aprobada. Necesitamos que esa ley sea aprobada", porque "la crueldad hacia los animales no está regulada (en Cuba)" y "los problemas con los animales se multiplican".
Según la especialista, en Cuba los perros callejeros son recogidos y llevados a "horrorosos centros antirrábicos", donde son sacrificados si nadie los reclama, por lo que la ley "sería un primer paso" en la "lucha que desarrollamos desde hace muchos años" para que los "animales sean tratados de una forma digna".
"(La ley) establecería la protección legal de los animales, y nos permitiría controlar la tenencia incorrecta de ellos", así como "su reproducción y venta indiscriminados", precisó García, quien sostiene que "respetar a los animales no es un acto de bondad, sino un acto de justicia".