Noticias desde mi MUNDO IDEAL

En fin, (...) la gente a mi alrededor dudaba de la existencia de Tasmania. La principal referencia cultural que tenían acerca de esa isla australiana, si puede llamarse cultura a eso, es la de los dibujos animados, más concretamente todos se acordaban del “taz” de la Warner, el diablejo de tasmania que recorre velozmente los bosques arrasándolo todo, girando sobre sí mismo y gruñendo sin parar. Asombro general causó la noticia, sorprendente para ellos, de la existencia real tanto del diablo de Tasmania, como de la propia isla.


Pues sí, a pesar de que mucha gente piensa que no existen, los diablos, o demonios, de Tasmania (Sarcophilus laniarius) son unos interesante marsupiales carnívoros de negro pelaje y de tamaño similar al de un zorrillo o pequeño perro que, cuando les da por gritar, lanzan al aire un alarido que pone los pelos de punta. Este animal tasmano caza de todo, desde insectos a obejas y, gracias a su prodigiosa dentadura, es capaz de romper cualquier hueso.
Antiguamente estos pequeños diablejos habitaron toda Australia, aunque actualmente sólo se les puede encontrar en Tasmania y, para colmo, están en peligro de extinción. Hasta los años cuarenta, los granjeros cazaban todo diablo que veían, porque lo primero era cuidar del ganado. Hoy están protegidos, pero aunque los humanos ya no los cazan por sistema, otros peligros acechan su vida, porque desde hace varios años una extraña enfermedad -un tipo de cáncer facial que provoca desagradables deformaciones en los pobres diablejos- está acabando con gran número de ellos.
En Tasmania, habitó otro animal interesante, el tilacino o tigre de Tasmania (Thylacinus cynocephalus). En el escudo oficial de la isla aparecen, flanqueando los emblemas del estado, dos orgullosos tilacinos. Tiene gracia, los humanos los colocan en el escudo de las tierras en la que habita, pero se dedican a exterminarlos hasta que desaparecen. Hay quien dice que todavía queda alguno, aunque lo cierto es que, desde 1936, es un animal oficialmente extinto. Aquellos carnívoros de gráciles formas, con características franjas claras en sus cuartos traseros -de ahí lo de “tigre”- eran capaces de abrir sus mandíbulas, provistas de cuarenta y seis dientes, casi hasta los límites articulares para consumir grandes porciones de carne. Se dice que era capaz de ladrar como si de un perro se tratara, aunque lamentablemente aquellos marsupiales desaparecieron antes de que la ciencia los estudiara en profundidad, así que poco se conoce acerca de su comportamiento.